砂滤工艺按滤层的数量分为单层、双层及三层过滤工艺。单层砂滤工艺的滤料一般为石英砂，砂料粒径为0.5～1.2mm，滤层厚度为0.70～0.75m。

　　由于反冲洗时会造成滤料膨胀分层，表层滤料颗粒小，比表面积大，过滤孔隙窄，截留效果好，而下层滤层则相反。因此，单滤层砂滤器的容污量沿滤层深度成指数下降，下层滤料的截留效果明显降低，总容污量有限。单层砂滤工艺在理论上的深层过滤，表现为实际上的类表层过滤。单层过滤的优势为砂层简单，劣势为容污量小、工作压力大、易于产生泄漏。

　　为实现实际意义的深层过滤，可采用双层或三层滤料的多介质过滤。双层或三层滤料过滤器中，上层滤料一般为相对的大粒径、低密度滤料，下层滤料为相对的小粒径、高密度滤料。常用的上层滤料为无烟煤滤料，密度1.5～1.8kg/L、粒径1.0～1.8mm，中层滤料为石英砂，密度2.6～2.7kg/L、粒径0.5～1.2mm，当存在最下层滤料时，可以是石榴石或磁铁矿砂，密度5～6kg/L、粒径0.25～0.8mm。

　　滤层厚度应采取上层厚度高于下层厚度的原则，总滤层厚度应保持在0.70～0.75m水平。深层过滤在反洗过程中将使每个滤料层均形成小粒径表层，致使砂滤器的总容污量加大，形成相对的深层过滤。深层过滤的砂层复杂，但容污量大，工作压力小，不易产生泄漏。因此，砂滤工艺应尽量采取深层过滤方式，其容污量一般是表层过滤方式容污量的1倍以上。