深层过滤是饮用水处理的一个基本单元工艺，现已广泛应用于废水的深度处理中，主要去除水中的悬浮固体（包括颗粒状BOD），使水更澄清。深层过滤的功效，不仅在于进一步降低水的浊度，而且水中有机物、细菌乃至病毒等随水的浊度降低而部分去除。至于残留于过滤后水中的细菌、病毒等，失去浑浊物的保护或依附，在消毒过程中也容易被杀灭，这就为过滤后消毒创造了良好条件。深层过滤同时也可以作为膜过滤的预处理步骤。