地下水一般水质较好，作为生活、生产用水水源，具有很多优点，因此优先考虑。我国很多地区地下水中铁、锰含量超标，如果水中铁、锰含量高时，除影响生活用水对色、味、嗅等感官指标的要求，在用具、洗涤物上产生斑渍外，还会影响造纸、纺织、印染、化工、皮革的工业用水。因此，当以含铁、锰的地下水作为水源时，必须进行除铁除锰处理。
    地下水中铁的含量一般为5～10mg/L，主要是Fe2+，有的地区还有Fe3+。Fe2+以FeOH+、Fe(OH)3-、Fe(HCO3)2或无机、有机络合的形式存在，Fe3+则只以无机、有机络合的形式存在。含锰量一般为0.5～2.0mg/L，一般以Mn2+的形式存在。
    地下水除铁方法：
    Fe2+在水中是极不稳定的，如果Fe2+以FeOH+、Fe(OH)3-、Fe(HCO3)2的形式存在，向水中加入氧化剂后，Fe2+能迅速地被氧化成Fe3+，Fe3+在水中的溶解度很低，很快由离子状态转化为絮凝胶体Fe(OH)3状态，很容易地从水中分离出去。当Fe2+以无机、有机络合的形式存在时，氧化速度将大大降低。
    地下水除铁就是基于上述原理，常用的氧化剂有空气中的氧和化学药剂(如CI2、KMnO4等)，因此，除铁方法可分为空气氧化法和药剂氧化法两大类，空气氧化法又可分为自然氧化法和接触氧化法两种。由于接触氧化法最为经济，流程简单，应用广泛，下面进行着重介绍。
    各种除铁方法的特点：

实践证明，提高pH值可使氧化速率提高，如果pH值降低，氧化速度则明显变慢。