一、什么是老年痴呆？

老年痴呆，顾名思义是发生在老年时期的痴呆，是一种中枢神经系统退行性疾病，目前无法治愈，致残率高，病死率高。主要表现为记忆力下降，日常生活能力减退，还可能伴有精神疾病和运动功能障碍，严重影响老人的生活质量。老年痴呆主要类型分三种，最常见是阿尔兹海默病（俗称“老年性痴呆"），约占总病例的50-60%；其次是血管性痴呆，约占总病例的15-20%，余下的称混合性痴呆。
二、老年痴呆的表现有哪些？

阿尔茨海默病作为老年痴呆的常见一种类型，临床表现为，记忆力、智力呈慢性进行性减退。记忆力减退的明显特征是近事记不住，但很早以前的事却能想起来。同时还会伴有计算力降低，简单的算术有困难；视、空间辨别能力减退，在自家附近会迷路；性格和情感的改变，固执、多疑等。病期分为七个阶段，分别为：无痕迹阶段、“老糊涂”阶段、奇怪的健忘阶段（为治疗的黄金窗口期，可大大延长病期，提高几十年的生存质量）、早期（不知道刚才吃了没，吃了饭后继续吃饭）、中期（忘记时间和空间）、中晚期（暴躁、发火、打人，人格变化，此时治疗也不迟）、晚期（孤独）。
三、如何警惕家里老人发生老年痴呆？

排除脑变性疾病、脑血管疾病、脑外伤、肿瘤、感染性疾病等，如果家中的老年人除了有记忆力下降问题，还有下面某一种或多种问题出现，则要引起家属的注意，应带老人到医院做检查：

1、性格突然大变，变得多疑、淡漠、焦虑或粗暴，对生活的热情丧失，昏昏欲睡；

2、开始喜欢收藏废品，把破烂捡回家当珍宝；

3、有被窃妄想，总怀疑别人偷了自己的钱物；

4、反复重复一句话或反复说同一件事情，语言用词贫乏空洞；

5、做菜总忘记放盐还是没放盐，经常把盐放的太多，或者经常忘记关火；

6、记不清家庭住址，常在自己家附近迷路等。如果怀疑家里老人患有阿尔茨海默病，可通过“画个钟表”来简单测试下。要求老人在十分钟内：1)画出闭锁的表盘；2)将数字写在正确位置；3)表盘上12个数字正确；4)将指针安置在正确位置。每个要求做对了各得一分，得到3到4分表明认知水平正常，0到2分则表明认知水平下降。

四、老年痴呆可以预防吗？

虽然老年痴呆的病因尚未明确，但有证据表明：预防与控制慢性病的危险因素，可以减少老年痴呆的发生，具体措施包括提倡健康生活方式，控制血糖血脂，预防中年高血压、中年肥胖等。有研究结果表明，最可能有效地预防痴呆方法是减少体力活动不足，可预防12.7%的阿尔茨海默病。还有研究表明：饮食均衡、睡眠充足、适当运动、多参与社交活动是预防老年痴呆的有效办法。老年朋友们有自己的兴趣爱好，常与人交流、多动脑，让子女们多陪伴，也可以预防老年痴呆。